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CONSTRUCTION DE LA MAISON MASBOURG EN 1730En octobre 1824, la Révérente Mère Saint-Joseph, vint de Namur à Bastogne, à la suite des démarches de Monsieur MASBOURG, premier magistrat de la ville. Elle dîna avec Monsieur le Bourgmestre chez Monsieur MATHELIN. Tous les arrangements furent pris pour la fondation d'une maison des Soeurs de Notre-Dame, mais le Roi Guillaume de Hollande refusa son autorisation. Un Collège Communal é;tabli au Séminaire dut également fermer ses portes en 1825. La révolution de 1830 devait nous donner, avec tout le reste, notre chère liberté d'enseignement. Bientôt, le 4 novembre 1831, s'ouvrait le Petit Séminaire. Cependant, il n'y avait, pour les enfants de Bastogne en âge d'école, qu'une salle mixte où garçons et filles s'instruisaient comme ils le pouvaient...Ce n'était guère honorable pour Paris-en-Ardennes!. En, 1836, Monsieur Masbourg, devenu Conseiller à la Cour d'Appel à Li&ège, fit une nouvelle démarche à Namur. Durant l'été, une religieuse vint de Namur pour se rendre compte des possibilité;s d'installation. Elle était accompagnée de la Supérieure de St-Hubert où les soeurs de Notre-Dame étaient établies depuis 1809. Il fut décidé que les Soeurs jouiraient pendant trois ans aux frais de la ville, de la maison de Monsieur Masbourg, et que la Maîtresse des classes gratuites recevrait quatre cents francs. A l'initiative de Monsieur l'Abbé PARMENTIER, Doyen de Bastogne, des professeurs du Séminaire, notamment de l'Abbé GUEBELS, une quête fut faite afin d'aménager les locaux. Le 2 novembre 1836, les six religieuses désignées pour la fondation de Bastogne quittaient Namur par diligence et s'arrêtaient à Dinant; là une voiture devait les prendre. A Bastogne, la population les attendait dans la soirée du 4 , mais elles n'arrivèrent que le 5 vers quatre heures du matin et elles reçurent un excellent accueil. |
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Après un aménagement très sommaire, les classes payantes s'ouvrirent le 15 novembre 1836; elles furent immédiatement bien fournies. A l'internat, il arriva ce même jour six pensionnaires: 3 de Bastogne, une d'Hemroulle, une d'Arlon et une des environs de Wiltz. Les locaux des classes gratuites n'étant pas achevés, ces enfants ne purent y entrer qu'au mois de décembre. Une mansarde fut transformée en petite chapelle; le 3 décembre, Monsieur le Doyen la bénit, la plaça sous le titre d'Immaculée Conception, y célébra sa Sainte messe et y laissa le très Saint-Sacrement, à la grande joie des Soeurs. Le nombre des élèves augmenta tellement qu'on fut bien vite à l'étroit et, comptant sur la Providence, on décida l'achat d'une petite maison voisine et la première pierre du bâtiment des classes fut posée à la mi-juin 1940. Le 29 janvier 1842, Mr le Doyen accompagné; des Messieurs du Séminaire vint bénir la nouvelle chapelle. On y comptait à ce moment 60 pensionnaires. |
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LA VISITE ROYALEAu mois de juin 1843, le Roi et la Reine firent leur joyeuse entrée dans la ville de Bastogne. Pour le passage de la voiture royale, les pensionnaires étaient aux fenêtres; le Roi fit arrêter la voiture et dit à Monsieur d'Hoffschmitdt, Commissaire du district: : "Dites aux Soeurs que nous viendrons leur faire visite". Après avoir visité l'église paroissiale et le Séminaire, le Roi et la Reine, Madame la Baronne d'Hoogvrost et toute la suite montèrent la rue à pied et vinrent à l'établissement. Le Roi adressa la parole à chaque élève et se retira fort satisfait en remerciant beaucoup de la réception qu'on lui avait faite. La Reine fit de même et se recommanda aux prières de la Supérieure et de la Communauté. Leurs Majestés se rendirent ensuite à Marche; elles conseillèrent aux autorités de la ville de demander des religieuses. Le Roi proposa les Soeurs de Notre-Dame.
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